11ac時代だから選びたい安心の高性能ルータ

高コスパの定番無線ルータ

iPhone 6sプラスを買うのと前後して、自宅のWi−FiルータをNECの「エーターム WG2600HP」に買い換えました。NECが販売するWi−Fiルータの最上位モデルです。11ac対応のハードウェアが増えたのに加え、家の中の「つながらないポイント」を減らすため、AirMacエクスプレスから買い換えました。

プロバイダから貸し出されたWi−Fiルータを設置したまま、というユーザも多いようですが、無線LANの規格は日々進歩しています。家の中のつながりにくい場所でも、ルータを新しくしたらつながるかもしれません。

本製品はアンテナを4本内蔵し、4×4のMIMOによって最大速度1733Mbpsでの通信が可能です。とはいえ、ルータの速度がいくら速くても、接続する機器がその速度を出せなければ意味がないですし、そもそも我が家のインターネット回線はそこまで速いわけでもありません。それでもエータームのフラッグシップ機を選んだのは、NECへの信頼と「ビームフォーミング」機能への期待からでした。

ビームフォーミングは各アンテナの出力を制御して、電波同士の干渉に加え壁などの反射も利用し、通常なら届かない距離にある端末に電波を届ける、という機能で、エーターム以外にもAirMacエクストリームやバッファロー製ルータの一部が搭載しています。我が家ではルータを置ける部屋が決まっていることに加え、電波が届きにくい場所があるため導入しました。ビームフォーミングを使うには端末側の対応も必要ですが、幸いiPhoneやiPadは対応しています。

その効果を検証するため、アンテナ1組のiPhone 6プラス、アンテナ2組で2×2MIMOに対応したiPhone 6sプラス、アンテナの構成が6sと同じiPadエア2、そしてビームフォーミング非対応のアンドロイド端末のそれぞれで電波強度の違いを比較してみました。

ビームフォーミングの効果は大

比較を始めると、アンドロイド端末は壁の影に隠れた途端、急に電波状況が悪くなったのに対し、iOSデバイスはいずれもあまり速度低下もなく接続し続けており、ビームフォーミングの効果が発揮されています。また、各部屋での接続速度の平均値を出してみると、MIMO非対応のiPhone 6と比べて6sでは2倍近い速度が出ています

ルータは縁の下の力持ち的に、目立たず確実に仕事をしてくれるのが理想ですが、その点で本製品は最高の仕事をしてくれています。ちょっと値段が高く見えるかもしれませんが、長年使うものなのでトータルで見ればお買い得だと思います。

【補足】

IEEE802.11acには複数のアンテナに個別の子機を同時に接続し、一度に通信することで通信効率を高める「MU-MIMO」という機能もあります。これも利用できるのは対応機器のみですが、エータームのルータやiPhone、iPadは対応しています。