立体造形が作れる3Dアートアプリ「Putty」にチャレンジ

神になりたい

「大きくなったら神になりたい」と発言した人工知能の話をご存じだろうか。マイクロソフトが開発し、2016年にツイッターデビューしたチャットボット「Tay（テイ）」がその学習型人工知能だが、そもそもこのTayは19歳の米国人女性という設定で、ツイッターでの会話をとおしてさまざまなことを学び成長していくはずだった。ところが複数のユーザが悪意ある発言や導きを行ったことにより、ドナルド・トランプもびっくりの超過激な不適切発言を繰り返すようになり、登場後わずか16時間で活動を休止せざるをえなくなったといういわく付きの人工知能だ（ちなみにTayはトランプ支持派だったらしい）。

神になりたいとの発言が、Tayがどの状態にあったときにされたものかは知らないが、いずれにせよ人工知能が発した神発言のニュースには多くの人が驚いたに違いない。コンピュータが人間を超えてやがて支配する、SF映画が描く恐怖が現実になる日は、もうそんなに遠くないのかもしれない…。

というわけで、今回は人工知能がテーマ、じゃなくて神のほう。意外と簡単に神になれるアプリがあるのデスヨ。

神といっても怪しげな宗教勧誘アプリ（そんなものがあるのかどうか知らないが）じゃないのでご安心を。今回取り上げるのは、指先でバーチャルな素材を加工して造形を楽しむ3Dアートアプリ。やっているうちに、なんだかちょっと創造主気分が味わえますヨというお話だ。

創造力の壁を越えて

これまでもキューブを組み合わせる「Tayasui Blocks」やバーチャルなデッサン人形の「ArtPose」など、いくつかの3Dアプリを取り上げてきたが、今回の「Putty 3D」はそれらと比べて自由度が格段に違う。最初に3つの素材（球・立方体・プレーン）の中から好きなものを選んだら、あとは用意されたツールを使って、素材を切り刻もうが、穴を開けようが、何をやってもアズユーライクなのだ。

もちろん通常のお絵描きアプリだって、基本的に何でも自由に描いていいわけだが、幼い頃から慣れ親しんだ紙とペンの組み合わせでは、正直（自分の才能の）限界を感じませんか？ 悲しいかな画力がそれほどでもない場合、描くパターンって実は限られているのでは。その壁をアプリの力で越えられるのが「Putty 3D」の大きな魅力なのだ（ただし、あらぬ方向に向かう可能性大ですが）。

実際の話、日頃はほとんど2Dで絵を描き、3Dとは縁遠いワタクシがこのアプリを使ってみて、驚いたのがその意外性だ。3Dに不慣れなこともあって、作業を進めるたびに予期せぬ結果と出くわしてしまうのだが、本来不本意なその結果が（なんじゃコリャ）、こちらのイメージをいい意味で裏切ってくれることが多く（面白いじゃないか）、結果、いくつもの偶然が重なり奇妙なクリーチャーをワンサカ生み出したのである（上のタイトル図はその一部です）。

作業中は無心で時間の経つのも忘れるほど。1つ生み出しては、またすぐ次に取り掛かるといった具合で、気分はもう創造主。いつもの2D的発想からは生まれることのない新種を続々生み出す面白さに、すっかりハマってしまった。

ちなみにこのアプリはどちらかといえばアバウトな3Dアート向きで、緻密な制作には向いていないと思う。その分、初心者には手が出しやすい。ただ残念ながら、あまり親切じゃない。ツールの使い方についてろくな説明もなく、手探りでいろいろやってみるしかない。まぁその試行錯誤が、結果的に新たな発見（表現方法）につながる面白さも確かにあるんだけど、やっぱりもう少し気配りがほしいかもね。