ロア・インターナショナル の新製品をチェック！

天然木のトップブランド

MF●世界各国のiPhoneケースを多数取り扱っているロア・インターナショナルさんですが、最近一押しのアクセサリブランドがあるそうですね。

前田●はい。「マン＆ウッド（Man & Wood）」という、天然木を使ったiPhoneケースやスマホリングのブランドです。木を使ったiPhoneケースはさまざま存在しますが、デザインのバリエーションが乏しかったり、高価だったりしました。その点、マン＆ウッドは韓国の高級木材インテリアメーカー「インモック（INMOK）」社が、イタリアの「タブ（TABU）」社のデザイン素材を使って作り上げたもので、これまでにない美しさと豊富なバリエーション、お求めやすい価格が特徴となっています。

MF●インモック社はどのような会社なのですか。

ハム●韓国で1999年に設立された大手の高級木材メーカーで、ロッテワールドタワーのインテリア内装やハイエンド向け自動車のウッドパネルを手がけたことでも知られています。木材の加工技術だけではなく、デザイン性にも優れています。

MF●高級木材メーカーがなぜiPhoneケースやスマホリングを作ったのでしょうか？

前田●高級天然木素材をより身近な生活の中に取り入れてほしいという思いがあるそうです。自然と人が、より身近になる環境を作っていくことがマン＆ウッドのミッションで、それがブランド名にもなっています。

MF●実物を見ると、木材が大変薄く、質感も高いですね。技術的にどこが優れているのでしょうか。

前田●木材の加工というのは非常に高度なノウハウが必要で、強度を優先すれば分厚くなってしまいますし、薄く作ろうとすると割れてしまったり変形したりと耐久性が落ちてしまいます。そのため、メーカーによっては木目のシールを貼って「木目調」にすることもありますが、マン＆ウッドでは正真正銘の高級木材を限界の薄さにスライスしてポリカーボネイト素材に密着させる独自製法が用いられています。そのため、木が曲がったり剥がれたりすることはありません。

MF●そうした加工技術は木材専業メーカーならではの強みですね。耐水性はどうですか。

前田●表面はコーティング処理されていますので、日常的な使用であれば水に濡れても問題ありません。

MF●デザインのバリエーションが多彩なのにも驚かされます。

前田●単一な木目のものから、天然木にUVプリントや刻印、イラスト、パターンをあしらったものなど実にさまざまです。どれも天然木のナチュラルな素材感はそのままに、鮮やかな仕上がりになっています。

初！ 香るスマホリング

MF●マン＆ウッドのスマホリングについても教えていただけますか。

前田●ケース同様に天然木を使っているので質感やぬくもりを感じていただけるだけでなく、「香り」も楽しんでいただけるようになっています。

MF●香りですか？ アクセサリではあまり聞いたことがありません！

前田●高級天然木に最先端ナノ技術を使って香りを染み込ませているのです。香りはヒノキと沈香の2種類があって、デザインはそれぞれ4パターン計8種類から選べます。自然の香料を利用したスマホリングはおそらくこれが世界初だと思います。

MF●天然というだけあって、実にほのかな香りですね。

ハム●人工の香料だと種類は作れますが、匂いが強かったりと普段使いのアイテムとしてはあまり好ましくありません。天然の香りなので約6カ月程度で香りは薄くなってしまいますが、木の部分を擦るともう少し楽しむこともできます。

MF●iPhoneにどのようにして装着される方が多いのでしょうか。

前田●直接iPhoneに貼られる方のほか、クリアケースの外側につけたり、手帳型のフリップケースにつけたりする方もいます。天然木ケースのデザインともよく合いますので、一緒に組み合わせて使っていただくのもよいですね。

MF●目で楽しんで香りでも楽しむというのは新しいコンセプトですね。

前田●時代の流れもあってエコフレンドリーなブランドの姿勢に共感していただいている方が増えています。マン＆ウッドは「Tree Planet」というエコ団体と組んで植樹するプロジェクトを実施し、総3000本の木を植えた実績を持ちます。「自然からいただいた恩恵を使用するだけではなく、感謝して恩恵を戻す」というマインドから始動したプロジェクトです。そろそろ新しいiPhoneの噂も聞こえ始めてケースにも注目が集まる時期ですし、もっと多くの方に天然木素材の良さを知っていただけたらなと願っています。