医療機関から生まれた「健康アプリ」を試してみよう●iPhoneで教えてカラダ診断

医学研究をより進めるために「ResearchKit（リサーチキット）」

iPhoneを医療研究に役立てるための仕組み（フレームワーク）、それがリサーチキットだ。アップルは2015年4月にリサーチキットの提供を始め、翌2016年3月にはオープンソースとしてより幅広い医療機関や研究施設で利用できるようにした。

このリサーチキットでは、ユーザがアプリで入力した情報、あるいは加速度センサ、ジャイロスコープ、マイク、GPSなどで取得した情報、さらには「ヘルスケア」アプリで記録している情報などを医療研究機関に送信できる（もちろんユーザの許可を得たうえでの送信となる）。リサーチキットで送信されるデータはアップルを経由しないため、アップルが情報を蓄積するというプライバシー上の心配もない。

リサーチキットの魅力とは、世界中のiPhoneユーザが研究に参加し、これまでとは比べ物にならない量の研究データを収集できることにある。それによって、病気の症状の引き金となる因子を発見したり、治療や状態改善のための糸口を探ることができるようになる。

つまりは、iPhoneとユーザの協力が、人々を救う医療の発展に役立つということ。国内のユーザが参加できるアプリも複数リリースされているので、ぜひアプリをインストールし、参加してみてはいかがだろうか。

自分の健康をもっと深く知れる「CareKit（ケアキット）」

リサーチキットが医療研究のためのフレームワークなのに対し、ケアキットは包括的な医療ケアのためのフレームワークだ。ケアキットを使ったアプリ開発によって、アプリ使用者自身が自身の健康状態を把握できることはもちろん、家族や医師、看護師も健康データを共有し、健康維持に役立てることができる。

ケアキットを活用すると、薬の服用状況やその日の気分などを記録したり、iPhoneやアップルウォッチのセンサで収集した活動データを記録するアプリを効率的に開発できる。また、それらの情報をグラフ化して治療の経過が順調かどうかを確認したり、医療チームに送ったりすることも可能になる。こうした仕組みを提供することで、医療アプリ開発のハードルを下げることがケアキットの狙いだ。

今後ケアキットを使ったアプリが揃っていき、各地の医療機関がそうしたアプリを採用していくことで在宅医療や訪問医療が進み、患者をチームとして見守っていけるようになる。また、患者との診療回数が限られていても容体を把握できるようになるため、患者や医師の負担軽減にもつながっていく。在宅医療や訪問医療を支えてくれるこの仕組みは、とりわけ高齢化社会を迎えた日本にとって大きな恩恵をもたらすことになるだろう。